Jean-Philippe Mateta

Jeunesse

Son père, footballeur originaire de la république démocratique du Congo, arrive en France à l'âge de 13 ans.

Jeune, Mateta fréquente assidûment le city stade des « Trois tours » du quartier Cité Basse de Sevran où il doit lutter pour s'imposer sur le terrain face à des adolescents plus âgés que lui. Il effectue sa formation de footballeur avec les clubs de l'Olympique de Sevran et du FC Sevran, dans les différentes catégories de jeunes (débutant, poussins et benjamins). Il joue ensuite au sein de la Jeanne d'Arc de Drancy, avec les moins de 15 ans puis avec les moins de 17 ans, sans intégrer alors de centre de formation d'un club professionnel.

Son entraîneur à Sevran Tama Dramé vante son sang-froid : « Je me rappelle d’un match à Villepinte dans un derby, il avait 10 ans. Il y avait égalité, et ce jour-là il y a un penalty à tirer à la dernière minute. D’habitude, ce n’était pas lui le tireur, mais Loïc, son cousin, qui était très fort lui aussi. Mais Jean-Philippe me dit qu’il veut tirer. Il prend le ballon et met tranquillement le penalty puis rigole ». Pour Saloum Coulibaly à Drancy, « Jean-Philippe est arrivé au club avec plusieurs joueurs de Sevran. A 15-16 ans, c’était déjà un attaquant très complet : il allait vite, avait un excellent jeu de tête, marquait dans à peu près toutes les positions. Le fait de ne pas avoir été pris par un grand centre de formation ne l’a pas affecté, au contraire, il s’est dit qu’il réussirait sans ça ».